Op woensdag 5 oktober om 19 uur opent De Expeditie – het cultuurbedrijvencentrum in de oude Acec-gebouwen – officieel haar deuren. De vijf socio-culturele organisaties in het partnership stellen hun nieuwe locatie en zichzelf aan u voor, in aanwezigheid van de burgemeester en tal van andere genodigden.
De Expeditie vzw startte eind 2006 op de Acec-site aan Dok Noord met de renovatie van een oud fabriekspand tot polyvalent gebouw met kantoor- en repetitieruimtes voor culturele, creatieve, sociale organisaties en jeugdwerk, naar een ontwerp van architect Marie-José Van Hee. Het doel was een flexibele werkruimte voor artiesten en organisaties creëren, werkruimte bieden en creativiteit stimuleren in een cultureel bedrijvencentrum op een bijzondere plek in de stad.
Na vijf jaar verbouwen en onverdroten zoeken naar financiële middelen, kan De Expeditie eindelijk echt uit de startblokken schieten. Het grootste deel van de werken, goed voor een budget van 2,5 miljoen, is uitgevoerd. Het gebouw kreeg nieuwe daken, ramen, poorten en deuren en werd van binnenuit helemaal opengewerkt, zodat het daglicht gul binnenvalt in het atrium. De kantoren, werkruimtes en vergaderzalen zijn voltooid, drie repetitieruimtes zijn gebruiksklaar, maar nog niet allemaal afgewerkt.
Complementaire creatieve organisaties werden samengebracht op een plek die de motor kan zijn van een nieuw stadsdeel in (her)ontwikkeling.
Door zich samen te vestigen in De Expeditie zetten enkele socio-culturele organisaties de deur open naar onderlinge synergie. De bundeling van krachten zorgt voor een grotere uitstraling naar de sector en de buitenwereld, met name: die van de artiesten, maar ook die van de buurt. De partners in De Expeditie zijn Het Circuscentrum, Compagnie Cecilia, JES stadslabo, MiramirO en Victoria Deluxe.
De Expeditie is een belangrijke stap naar een cultuurbedrijvencentrum, waaraan in Vlaanderen grote nood is. Het project wordt dan ook gedragen door de Stad Gent, de Provincie Oost-Vlaanderen, de Vlaamse Regering (Fonds Culturele Infrastructuur) en Europa (EFRO project nr.10-Doelstelling 2 prioriteit 4).